BANGLADESH 2024
VOORBEREIDING
1. Planning
Bangladesh Pre-Tour Information
Dear Pioneers, thank you for your interest in joining us on our Bangladesh Tour. This will be an exciting tour in which we’ll get quite far off-the beaten track. It’s possible that the itinerary will be subject to some change, but we’re sure it will be an awesome trip! Tour price inclusive of:
• Twin-Share accommodation
• Transportation to complete itinerary
• Entrance fees & permits
• All meals except dinner in Barishal
• YPT tour leader and English-speaking local guide Tour price exclusive of:
• Visa fees (visa on arrival for most)
• Travel insurance
• Single supplement
• International flights
• 1 dinner in Barishal and extra drinks
• Tips for the local guides and drivers
• Personal spending
Tour Meeting and Hotel: Once arriving at Dhaka Airport, you may use Uber, taxi, rickshaw, public bus or take the train to downtown. More info can be read here: https://www.dhakaairport.com/transport.php You will meet the YPT guide and the group at the pre-tour meeting location which specified on the itinerary.
Clothing: Please prepare for hot temperature, averaging 35 degrees, but also for the possibility of rain. Bringing light clothes, sunglasses, a hat as well as a raincoat or an umbrella would be well advised. Waterproof shoes are also recommended. As Bangladesh is a predominantly Muslim country, we recommend that women bring a scarf which they will be able to use as a head scarf when visiting mosques or going through more conservative areas as a sign of respect for the local communities.
Communication: WiFi will be available at the hotels we will stay and sim cards can be purchased on arrival in Dhakar Airport.
Daily Costs: In terms of spending money in Bangladesh, it depends on how much you like to eat and how many gifts you would like to buy. Overall, Bangladesh is one of the world’s cheapest countries when it comes to everyday necessities. Average prices: Meals $5 Streetfood $1 Water: less than 20 cents Canned beer: 50 cents Also we encourage you to set aside a tip for the local guide(s) to give at the end of the tour, which is the custom and, as such, is somewhat expected.
Power Supply and Recharging: You may expect access to electricity to be sometimes limited with occasional power outs. We recommend bringing extra batteries for your camera as well as a power bank. Bangladesh commonly uses the 2-round-pin “euro-style” power points; however, it is advised to bring a universal adaptor as the standard voltage is different from the one found in Europe and America.
Long-Distance Trips: We recommend to bring the following to ensure the most comfortable ride for you: – Neck pillow; – Eye mask; – Ear plugs; – Blanket or jacket. We can expect long and bumpy rides. While our vehicle will have AC and be as comfortable as possible, group members prone to motion-sickness would be well advised to bring medicine.
Safety: While the areas we will be visiting are all known to be safe and that most Bangladeshis are amongst the nicest people in the world, Bangladesh has had in the past some violent clashes and terrorism. It is very important that you follow the directive of your tour leader and local tour guide and show some flexibility. All decisions made during the tour are made with your safety and the safety of the group as our main priority.
Health & Travel Insurance: The following information must be viewed as a guide only. It is not intended, nor implied, to be a substitute for professional medical advice. Even though we bring you to “places your mother would rather you stay away from”, this doesn’t necessarily mean they are dangerous places! For many reasons though, we do strongly recommend that travellers to all our destinations have travel insurance. Further, in the case of serious treatment (such as surgery) being necessary, the United Nations recommends evacuation by air for treatment in a more developed country. This can cost upwards of 20,000 euro just for the airlift. Of course such situations are rare, but accidents or medical conditions can happen anywhere and it’s best to be prepared since medical facilities in Bangladesh are limited. Theft and other crimes against foreigners are almost unheard of in Bangladesh, but as with anywhere it doesn’t hurt to have your valuables insured. The right policy can also help you recover some of the cost if you need to cancel your trip at late notice, protect your valuable equipment, protect you from personal liability, provide emergency dental coverage and more. YPT has partnered with World Nomads because we believe they are well designed for independent and adventurous travellers, our main audience. It’s very simple to use (everything can be done online), and World Nomads provide a wide range of policy options, cover an incredible number of countries and they do it all at very reasonable prices.
For more information on our Terms & Conditions and Payment Policy, please look at our website. If you have any questions or special circumstances, please contact us. We’re always happy to help and try to be as accommodating as we can. Many thanks YPT Team
2. Visum
Visa: For most nationalities it is possible to get a visa on arrival and it will cost $51USD (payable at the immigration counter). We will send an invitation letter along with other papers for you a few weeks before the tour commences. Simply print and show this document on arrival to receive your Visa on Arrival. To check if you can receive visa on arrival click here: https://en.wikipedia.org/wiki/Visa_policy_of_Bangladesh Evidence of travel to Israel does not block from entering Bangladesh.
De uitnodigingsbrief alsook hotelboeking werd opgezonden door de reisorganisatie die de groep heeft geleid in Bangladesh:
3. Geldzaken
Currency: International ATMs can be found all over the main cities, such as Dhaka and Chittagong but get much rarer outside of cities. Bangladesh is a cash economy with not many shops accepting credit cards. It would be wise to withdraw the money you plan on using at the beginning of the trip. There are plenty of money changers around the country that will accept US dollars, Indian Rupees and Euros. Bangladesh uses the Bangladeshi Taka (MNT) as its currency.
4. Vluchten
Ik vloog heen, enkel economy met Turkish voor 827 euro. Brussel – Istanbul – Dhaka.
|
|||||
|
|
||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Ik moest mijn vlucht van Dhaka naar Bhutan zelf betalen, geboekt online bij Drukair voor 245 euro.
5. Reisweg
Friday 27th June – Dhaka, Bangladesh – Barishal
Morning
-
Arrival at your convenience in the city of Dhaka. Bangladesh’s capital city is well connected from Europe, Middle East and Asia.
-
You can also arrive from our Unseen Bangladesh Extension, taking you to the Sundarbans National Park.
-
Pre-tour meeting will be held in the lobby of Hotel Park Hyatt at 12:00pm to meet your fellow travellers, and YPT guide. Bring your luggage with you as we board our private transportation and begin the tour straight away. As our itinerary is fully packed, we recommend having a good night of sleep before joining the tour!
Afternoon
-
Visit Lalbagh Fort. Built in 1678, it is the most recognized symbols of Mughal rule in Bengal. The fort was built as the official residence of the governor and the complex also includes the tomb of Pari Bibi and a mosque. It’s bright green lawns, fountains and water channels makes this unique landmark stick out in Dhaka.
-
Visit Curzon Hall, a British Raj-era building and home of the Faculty of Sciences at the University of Dhaka. The building was originally intended to be a town hall and is named after Lord Curzon, the Viceroy of India who laid its foundation stone in 1904.
-
Board a light-boat near the terminal port and sail down the river towards the ship breaking yards on the opposite side of the river. Here, large passenger and fishing ships are not only broken down and recycled, but also repaired and brought back to life. We’ll land here and explore the dock.
-
Return to the river terminal which is one of the most crowded places in the city. After exploring the busy port, we’ll board our overnight ferry to Barishal, located in the southern region of Bangladesh.
-
Dinner & drinks will be served in your first-class cabin as the riverine nightlife passes your window.
-
Overnight on ferry
Saturday 28th June – Barishal
Morning
-
A breakfast pack will be given to you when our ferry arrives at approximately 6:00am
-
Begin making our way by private transport to Kuriana (1 hour drive), the largest floating market in Bangladesh.
-
You’ll board our private boat an embark through the many tiny rivers and canals hidden through remote rural villages arriving at Baukathi. It is a very popular floating vegetable market where may traditional handmade wooden boats are filled with farmers selling their freshly grown vegetables to the city vegetable vendors.
-
We’ll board our boat and head towards a huge timber market that operates on the banks of the river.
Afternoon
-
Head to Kuriana Bazar – here we’ll have lunch sampling special local dishes and snacks of the southern region.
-
We’ll board our boat once more and set sail to Chakhar Ser-A-Bangla Fazlul Haq Museum dedicated to Abul Kasem Fazlul Huq. He was the first and longest serving Prime Minister of Bengal, presenting the Lahore Resolution and leading the United Front to win the 1954 East Bengali election. In Pakistan he is remembered as one of the country’s founding statesmen. In Bangladesh he is revered as one of the most important Bengali statesmen of the 20th century.
-
Our van will pick us up and take us to our hotel in Barishal to check-in and freshen up.
-
We’ll then walk to Trish Godaun to experience a local spot of recreation along the Kirtankhola River. You’ll also have the chance to walk through the marketplace and experience the livelihood of the countryside.
-
Dinner in the city and overnight in guesthouse at Barishal.
Sunday 29th June – Barishal – Dhaka
-
Breakfast at hotel and early departure back to Dhaka (5 hour drive). During our journey, we’ll cross the mighty Ganges River.
Afternoon
-
Lunch on arrival back in the capital at the busy Karan Bazar where we can sample various Bangladeshi curries, pride of a culture! Prepare yourself for a rush of colours, fragrances, noises and people, along with formidable photo ops!
-
We’ll continue making our way through the tiny alleys of old Dhaka until we reach Star Mosque. Built in the first half of the 19th century, this cute mosque has ornate designs and is decorated with motifs of blue stars.
-
We’ll then visit the Armenian Church. Armenians were sent by the Persians to the Bengal region for both political and economic exploitations. Armenian merchants traded in jute and leather and profitability in these businesses convinced some to move permanently to Bangladesh. These days the Armenian presence in Bangladesh is basically nothing but this church remains.
-
Stop by the Pink Palace (or Ahsan Manzil). Built in 1872 and now a museum, it was previously the official residential palace and seat of the Nawab of Dhaka, the head of largest Muslim zamindar in British Bengal and Assam.
-
We will then head to the Parliament building of Dhaka, one of the most impressive buildings in the whole country. We cannot enter but it’s just as spectacular from the outside.
-
Now’s your chance to experience Dhakaya Beriany – a long list of incredibly delicious and food that Dhaka has to offer.
-
Dinner, drinks and overnight in Dhaka.
Monday 30th June – Dhaka – Paro, Bhutan – Thimphu
6. Info
www.tourismboard.gov.bd : nationaal toeristenkantoor
https://www.discoverybangladesh.com/
https://www.beautifulbangladesh.gov.bd/ : nationaal toerist kantoor
https://bhclondon.org.uk/tourism-in-bangladesh Toerist kantoor in London
https://www.outlooktravelmag.com/travel-guides/99-bangladesh
https://www.wearetravellers.nl/azie/backpacken-bangladesh-bezienswaardigheden-visum/
B. REISVERSLAG
Woensdag 26/06/2024
Reisweg : Brussel -Istanbul – Dhaka
Ik was al vroeg opgestaan en rekening houdend met vertragingen, stakingen en ander onheil van de spoorwegen een vroege trein naar de luchthaven genomen. Ik hou steeds ruimte om eventueel een latere trein te nemen zodat ik alsnog tijdig op de luchthaven aankom. Niemand heeft tijd om mij naar Brugge station te brengen. Ik rij met eigen wagen naar de achterkant, Oesterparking, van Brugge treinstation om mijn wagen er 19 dagen goedkoop te parkeren. De kassa’s voor een treinticket bevinden zich nu aan de achterkant van het station en ik betaal 14,90 euro voor een enkel ticket naar de luchthaven. Maar de trein heeft een half uur vertraging en bovendien moet in op Brussel Zuid nog eens overstappen doch geen probleem want eindelijk aangekomen op de luchthaven kan ik direct naar B 17 en hoef niet te wachten. Ik check mijn bagage in naar Dhaka en om 11.20 uur vertrekt mijn vlucht van Turkish Airlines naar Istanbul waar ik een tussenstop heb van 2,25 uur. De gate naar mijn volgende vlucht van Turkish is een lange wandeltocht. Hier ontmoet ik Stefan, een Duitse reisgenoot voor de tour. Hij vliegt met miles in business. Om 18.15 uur vertrekken we richting Dhaka en ik kon gelukkig wat slapen; de vlucht zal 7.35 uur duren.
Donderdag 27/06/2024
Reisweg: Aankomst in Dhaka
We komen aan om 4.20 uur in de morgen. We liepen naar het bureel VOA – Visa On Arrival. We hadden van onze touroperator YPT onze uitnodigingsbrief gekregen en ik had die afgedrukt en getoond alsook mijn hotelboeking. Mijn visumaanvraag had ik gedownloaded, ingevuld en uitgeprint. Ik bied mijn documenten aan en betaal gepast 51 $. Ik krijg vlot mijn stempel in mijn reispas. Buiten betalen we 10 $ voor onze taxi naar ons hotel, Park Hyatt Dhaka, Plot # 35, Road 1/A, Block I, Gulshan tel. +880 1955 880000 info@parkhyattbd.com +880 1401 146688 Ik had dit hotel geboekt via booking.com. De taxichauffeur wist niet waar ons bekend hotel was en Stefan gaf het aan via zijn googlemaps. Ik had twee nachten besteld omdat ik niet wist of aankomst om 4.20 uur telt voor overnachting 26-27 of 27-28. Gelukkig moet ik maar één nacht betalen 5.250 BDT – taka (42 euro) met mijn kredietkaart. We hebben dan elk in een aparte kamer geslapen tot na de middag. Dan hebben we een geldwisselaar gezocht en gevonden in Banani Super Market Centre en voor 100 $ kreeg ik 11.800 BDT. Stefan stelde voor om naar Loki Restaurant te wandelen met googlemaps op 34 Kamal Ataturk Avenue, Awal Centre, derde verdieping, Banani district. Het is een moderne zaak met westerse muziek, er zaten enkele rijke Bangladese personen. We dronken een paar frisse biertjes Budweiser, ik drie en mijn Duitse vriend zes. Maar bij afrekening stelden we vast dat een biertje 1.000 BDT kost of zo wat acht euro. Inclusief eten betaalde ik met mijn kredietkaart 4.040 BDT of 32 euro, Stefan veel meer in een arm land.
Vrijdag 28/06/2024
Reisweg: Op boot naar Barishal
Mijn wc had de ganse nacht geblubberd want mijn voorganger had er teveel papier in gegooid en het niet door getrokken en het kamermeisje had het niet opgeruimd, dat zou niet mogen voor zo een duur en bekend hotel. Ik noem het hier Banglashit. Om 8.30 uur namen we ons ontbijt, er zat een Amerikaan in het ontbijtzaaltje. Het fruitsap was te zoet en het pikant eten te flauw. Intussen had een jongen mijn badkamer gepoetst. We rusten nog wat en tegen de middag nemen we een taxi naar een ander hotel, Chef’s Table op 1 United House in Gulshan. Om twaalf uur begint de kick-off meeting en ontmoeten we onze andere medereizigers. Meteen erna begint ons reisprogramma. Eerst lopen we in het park van de Universiteit van Dhaka, faculteit van Wetenschappen, Curzon Hall waar de Britse onderkoning van India de eerste steen legde in 1904. Het gebouw zou het stadhuis van Dhaka worden maar werd in 1921 een faculteit van de Universiteit. Het is een mix van Brits koloniaal en Mughal stijl. We stoppen een half uurtje bij het Aparajeyo Bangla Freedom monument park. In de Dhakashwari roze tempel mogen we enkel foto’s nemen door het hek. Daarna gaat het naar het bekend Lalbagh Fort in Moghul stijl. https://www.lonelyplanet.com/bangladesh/dhaka/attractions/lalbagh-fort/a/poi-sig/1020247/355783 De tuinen zijn goed onderhouden en het is een geliefd oord van de Bengalen. Veel Bangladezen willen een foto van ons nemen of samen met ons op hun gsm. Ze zijn vriendelijk en poseren graag met ons zodat we enkele mooie foto’s kunnen nemen. We blijven er tamelijk lang. Dan rijden we door een hectisch deel van Dhaka naar het roze Ahsan Manzil Paleis waar veel kamers zijn waarvan we maar een deel mogen zien, nl. het museum met de geschiedenis van zijn vroegere bewoners https://nijhoom.com/ahsan-manzil/ Dan gaan we op een bootje en bekijken Dhaka van op het water. We stoppen bij de indrukwekkende scheepsontmantelingswerf waar het heel gevaarlijk werken moet zijn om dat als mieren in stukken te moeten snijden. Hier gelden geen veiligheidsregels en de werkers wonen zelfs op de yard. Alle scheepsonderdelen liggen her en der gestapeld: kettingen, ankers, rompplaten. Op de oevers liggen nog veel afgedankte schepen op afbraak te wachten. We gaan ergens iets eten in een restaurant, geen diner in een eersteklas cabine aan het raam terwijl het landschap voorbij glijdt zoals het reisplan het voorschrijft. Vervolgens begeven we ons naar de woonboot in de super drukke terminal van Sadarghat die ons naar Barishal zal brengen en we vertrekken in het donker. We staan op het bovendek en diep beneden ons is het erg druk met mensen en verkopers allerhande, overal veel kleurig licht. Passagiers op de boot naast ons zwaaien naar ons en iedereen is in een vrolijke stemming. Onze Bangladese gids heeft biertjes kunnen versieren waarvan we genieten op het bovendek. Een arrogante Witrus en een dikke Amerikaanse doen vervelend tegen mij. Ik krijg een kleine hut die ik moet delen met Mark, een Amerikaan. Er is geen badkamer en de matras is hard maar ik neem een slaappil en dat werkt goed. We varen de ganse nacht door terwijl wij liggen te slapen.
Zaterdag 29/06/2024
Reisweg : Naar Barishal
Om zes uur zijn we opgestaan en na ons ontbijt zijn we van boord gegaan en hebben onze bagage in het Richmart Resthouse in Barishal gedeponeerd. Richmart.resthouse@gmail.com We zijn dan met een auto naar een bootje gereden om een tocht op de Kirthankhola Rivier te maken in de prachtige omgeving. De hemel kondigt veel regen aan en onze boot zou overdekt zijn maar dat is het niet. Plots begint het hard te regenen en de schipper spreidt een plastiek over ons dat we hard moeten vasthouden tegen de opzwiepende regen en wind. Dat lukt niet zo goed en ons plastiek waait om, er is nauwelijks nog een droog plaatsje en we zitten krampachtig ons een beetje te beschutten. Bij de andere boot bleef het plastiek liggen en zaten ze droog. Bij ons waaide het weg en werden we telkens kletsnat van de vele vlagen en was het vermoeiend. We varen onder voetgangersbrugjes maar veel volk is er niet. In Bangladesh speelt zich alles af om en rond het water. Indien er zon zou zijn zou het hier prachtig zijn. Op de oevers staan veel typische huisjes met viskweekvijvers er omheen en steenbakkerijen waar mogelijk. We bezoeken een marktje met uitsluitend bootjes want een auto is hier onmogelijk. De verkopers verzuipen maar dat zijn ze gewoon in dit waterland. We bezoeken een bedrijfje waar men visfuiken maakt en ernaast betonnen zit toiletten. We lopen op planken steigers langs een groentemarkt en een vismarkt. In Bangladesh is voedsel in overvloed. We lopen op de dijken van de schilderachtige Baukathi Rivier met druk waterverkeer; er liggen weelderig groene groentetuinen en rijstvelden. We leggen aan in een prachtig dorpje en lunchen bij een lokale familie in Kuriana Bazar dat een restaurantje blijkt te zijn. Het is lekker en veel en we krijgen als dessert mango en jackfruit naar hartelust. Het hele dorp komt naar ons kijken en er worden groepsfoto’s gemaakt. De mensen zijn hier heel vriendelijk en gastvrij. Na onze lunch varen we op de drukke Kirtankhola Rivier langs de bedrijven waar boomstammen uit het zuiden worden aangesleept. Die drijvende zware boomstammen worden door sterke mannen van uit het ondiepe water op de boten gedragen op smalle wiebelende loopplanken. Tenslotte bezoeken wij het Sher e Bangla Museum dat mij niet kan boeien. Iedereen is moe en valt in slaap op de bus. Het kort bezoek aan een kerk en een moskee was er wat teveel aan. We nemen een lekkere warme douche in het Richmart Resthouse in Barishal. We dineren in een restaurant naast ons hotel De kamer is proper en we hebben een eigen badkamer.
Zondag 30/06/2024
Reisweg : Met bus terug naar Dhaka
We nemen een vroeg ontbijt want we moeten vijf uren rijden met de bus naar Dhaka. We rijden over verscheidene betonnen bruggen, ook over de machtige Ganges,want in dit land liggen heel veel rivieren. Er wordt aan de asfaltwegen gewerkt, geen putten op de hoofdwegen en er zijn twee vakken in elke richting. Er rijden overal tuktuks, vrachtwagens, veel bussen en fietsers die een uiterste concentratie van de chauffeur eisen. Bussen steken elkaar soms gevaarlijk de loef af. Tegen 13 uur komen we aan in Dhaka en lunchen in de drukke Karan Bazar in het Buffet Paradise; de curry is uitstekend. We kijken geamuseerd toe hoe wanordelijk wel honderden elektrische draden boven ons hoofd worden verbonden, een echte doolhof. In het centrum staat een witte Armeense kerk maar de Armeense gemeenschap is al lang vertrokken. Enkel de graven herinneren nog aan hun aanwezigheid. Het is trouwens een bescheiden kerk www.armenianchurchbangladesh.com . Een vriendelijke verkoper trakteert op een Dhakaya Beriany. We genieten van een lekkere late lunch in buffetvorm en er is ook een trouwfeest. We mogen samen met het bruidspaar op de foto. We checken in in het Hotel Marino en rusten wat. Tegen de avond lopen we in het centrum in een shoppingcenter maar ik vind het maar niets en vind op de vijfde verdieping een bar waar men lekkere koude biertjes bestelt aan 400 BDT. Spoedig komen mij enkele reisgenoten vergezellen. Daarna trekken we terug naar ons Marino Hotel waar we nog eens dineren, was niet zo lekker www.marinohotel.com.bd . We nemen afscheid van onze drie lokale gidsen en ze krijgen elk nog een fooi.
Maandag 01/07/2024
Reisweg : Vlucht naar Paro, Bhutan
We zijn om 5.30 uur opgestaan en na ons ontbijt zijn we met de bus naar de luchthaven gebracht. We zijn online ingecheckt en bij immigratie ging het vlot. Om 9.10 vertrekt onze vlucht met Druk Airlines naar Paro. Deze vlucht is ten onzen laste en kostte mij 263 $. Na anderhalf uur vliegen komen we aan in Paro.
