Nieuw Caledonië
NIEUW CALEDONIE 2025
VOORBEREIDING
1. Planning
Als lid van www.landenverzamelaars.nl wil ik enkele gebiedsdelen in Oceanië bezoeken, nl. de Australische eilanden Lord Howe en Norfolk. Gedurende een vorige reis in de Pacific moest ik Nieuw Caledonië schrappen uit mijn programma omdat er hevige onlusten waren en geen vluchten er heen. Van uit Noumea vloog ik verder naar het eveneens Frans overzees departement Wallis et Futuna. Eenmaal in Darwin vloog ik naar Timor Leste, land 192/193. Terug in Darwin huurden wij aan auto om het Australisch Northern Territory te verkennen.
Op 6/11/2025 vertrekken wij om 20.20 uur met Emirates uit Brussel via een tussenstop in Dubai naar Sydney. Joker Wilrijk heeft in samenspraak met ons het hele vluchtplan samengesteld, niet goedkoop maar ik kan heel wat Qantas-punten krijgen. De vluchten verlopen heel soepel en we hebben bij aankomst weinig last van een jetlag.
2. Visum
Immigratie en Douane verliepen vlug in Noumea, Nieuw Caledonië. Bij aankomst op de luchthaven van Tontouta verliepen de formaliteiten vlot op vertoon van mijn reispas maar ik kreeg geen stempel IN. Nieuw Caledonie is een Frans overzees gebied en inwoners van EU mogen er drie maanden verblijven zonder visum. Het reglement van de Douane staat op www.douane.gouv.nc
3. Geldzaken
Op de eilanden wordt met de CFP (XPF) betaald die een vaste koers heeft ten opzicht van de euro = 119,33 Men kan overal cash met CFP betalen en meestal met een kredietkaart. Best voldoende cash meebrengen of meteen wisselen op de luchthaven. Met deze XPF kan men eveneens betalen in Frans Polynesië en op Wallis-et-Futuna. Www.bci.nc heeft honderd ATM op de eilanden. In de grote gemeenten is er steeds een ATM waar men geld kan afhalen. Bijna overal kan men met een kredietkaart betalen.
4. Vluchten
Bij Joker Wilrijk had ik mijn vlucht met Qantas geboekt, vertrek uit Brisbane op 21/11/25 QF 8695 en op 27/11 ben ik verder gevlogen met www.aircalin.com naar Wallis en vloog van daar terug naar Noumea op 2/12 waar ik met Qantas QF 360 dezelfde dag door vloog naar Brisbane. De vlucht Brisbane-Noumea duurt twee en een half uur. Het is op NC een uur later dan in Brisbane.
5. Informatie
Nieuw Caledonie heeft een oppervlakte van 18.576 km2 en een bevolking van 271.407 waarvan veel Fransen. De inlandse kanaken vormen de meerderheid. Noumea is de hoofdstad en oogt heel Frans. Nieuw Caledonie is geen lid van de EU of Schengengebied. De afstand van noord naar zuid op Grande Ile is 400 km. De hoogste berg is 1.629 meter hoog. De gemiddelde jaartemperatuur bedraagt een aangename 23 graden C. De 23.000 km2 gesloten lagune van Uvéa is de grootste van de wereld en Unesco erkend. Www.rai.nc is het openbaar bussysteem. Tussen de eilanden kan men varen met www.betico.nc of vliegen met Air Caledonie https://www.air-caledonie.nc/en/
Het is de Britse ontdekkingsreiziger James Cook die er als eerste Europeaan landde in 1774. Vanaf 1788 komen er regelmatig Franse schepen op bezoek maar pas in 1853 werden de eilanden Frans gebied. In 1840 komen er missionarissen aan die er kerken bouwen. Walvisvaarders zijn de eerste bezoekers en tevens ontginners van sandelhout, suikerrietplatages worden aangelegd . Vanaf 1864 werden er Franse strafkampen ingericht. Er leven verscheidene melanesische stammen, de Kanaken op de eilanden die regelmatig in opstand komen met de Fransen, laatst nog in 2024. Toen hadden duizenden Fransen het eiland verlaten nadat hun winkels waren vernietigd, auto’s in brand gestoken en gebouwen vernietigd. Het eiland is rijk aan nickel en er liggen grote open dagmijnen op het eiland. De mijn in het noorden werd toen gesloten. Een vijfde van de bewoners werkt in de nickelmijnen.
www.leglobetrotter.nc is een 200 blz toeristische gids met heel veel informatie
www.maisonnouvellecaledonieparis.nc
www.nouvelle-caledonie-tourisme.fr
www.visitenouvellecaledonie.com
www.centretjibaou.nc : site van Kanaakse cultuur en hutten
https://nz.newcaledonia.travel/plan-your-trip/accommodation/campsites/ : budgetvriendelijk logeren
https://www.travelsvenue.com/2013/01/new-caledonia_75.html
https://www.taste2travel.com/new-caledonia-travel-guide/ : een goed en informatieve site
https://onestep4ward.com/category/pacific-islands/new-caledonia/
https://www.svenlucaworld.com/nl/reisebericht-neukaledonien/
Travel agents
zie www.leglobetrotter.nc : uitgebreide heel informatieve gids
www.bestoftravel.be : op maat gemaakte privé-reizen
Car rental
www.europcar.nc : bij deze hebben wij een bijna nieuwe auto gehuurd, prima service.
B. REISVERSLAG
Vrijdag – 21/11/2025
Wij nemen een rustdag en lezen info over Nieuw Caledonie. Mijn rolkoffer gaat mee maar een zware valies mag in bewaring blijven in Brisbane bij STS backpackers. Met een Uber rijden wij voor 52 AUD naar de luchthaven. Er staat een lange rij passagiers te wachten voor Noumea en de vlucht zit vol. Www.aircalin.nc is met 45 minuten vertraging vertrokken om 20.50 uur. Na iets meer dan twee uren landden we op Tontouta Airport in Noumea. Controle en immigratie gaat vlot, zeker als EU-burger. Ik wissel 400 € en krijg 46.575 XPF, hetzij 116,44 XPF voor één euro. De officiële koers is 119,33, het verschil 1.157 XPF is commissie. Dus beter XPF uit de automaat halen. Eenmaal buiten de luchthaven stellen we vast dat er geen taxi’s naar het centrum rijden. Alle passagiers zijn al een tijdje vertrokken maar rechts zien we shuttlebusjes staan en we hadden geluk, we kunnen nog mee naar ons logement. Eigenlijk hadden we moeten reserveren zoals de andere passagiers bij www.lanavette.nc of rechtstreeks bij https://www.arcenciel.nc/en/home reservation@arcenciel tel. (687)271980 Bij online boeking betaal je 2.500 en ter plaatse bij de luchthaven 3.200 XPF/pp, ik kan met mijn kredietkaart betalen. Tontouta ligt op 50 km van Noumea en we worden na een rit van ruim een uur netjes bij ons verblijf afgezet. Ik moest van de gastdame Yolande direct een infofiche invullen en 7.200 ( 60 €) voor de kamer en 8.000 waarborg cash betalen voor één nacht. Eindelijk kunnen we na de administratieve rompslomp om 1.50 ’s morgens slapen. Ik heb dit velbijf geboekt bij booking.com, adres Rue Prosper Mérimée, Noumea, tel. 687 845788
Zaterdag – 22/11/2025
Er is geen ontbijt beschikbaar. Yolande kan ons naar de luchthaven brengen voor 6.000 voor ons beiden en we krijgen onze waarborg terug. Ze moet sowieso op de luchthaven zijn om nieuwe gasten af te halen. Vorig jaar 2024 zijn er gewelddadige rellen ontstaan en is er veel schade aangebracht. Ze verloor daarbij haar job en moest haar huis verkopen. Er zijn vorig jaar door de kanaken veel zaken en supermarkten geplunderd en in brand gestoken en ook auto’s. Zij moest zich een maand in haar huis verschuilen maar zat gelukkig op 300 meter van een klein winkeltje met weinig voorraad waar ze soms heen kon sluipen om vlug een boodschap te doen. Tijdens de hevige onlusten hebben 15.000 Fransen het eiland verlaten met als gevolg veel werklozen en nog veel argwaan tussen de gemeenschappen Fransen/Kanaken. Bij de luchthaven kunnen we geld uit de ATM halen. Ik had online bij booking.com een auto gehuurd die ik nu kan ophalen bij www.europcar.nc Ter plaatse betaal ik nog eens 16.100 XPF of 137 € op mijn afrekening voor totale franchise. Ik krijg een goede Dacia Duster handgeschakeld. Nadat we nog wat voorraad hebben gekocht starten we. We stoppen bij de ruines van de Franse strafkolonie (bagnes) in Tomo waar een Frans zangkoor aan het repeteren is onder een afdak. We komen in de “zone cotière ouest” dat in zijn geheel een Unesco site is. We rijden verder en bij La Foa wandelen we bij de schilderachtige voetgangers hangbrug over de Foa rivier, de passerelle Marguerite. In het dorp La Foa bezoeken we de beeldentuin waar merkwaardige hoge in hout bewerkte beelden staan; het zijn totempalen van Kanaakse beeldhouwers en een weergave van Melanesische cultuur in de regio Melanesië waar Neuw Caledonië toe behoort. In Moindou wilden we het Fort Téremba bezoeken, een voormalige strafkolonie waar nu ook een museum is gevestigd maar het was gesloten. We bleven de kleine weg achter het fort volgen en kwamen terecht bij een vismarkt bij de zee. We vroegen info waar we konden slapen en een dame belde haar vriendin die ons verwees naar een hotel In Kone waar veel Franse gendarmen logeren maar het was volzet. Nadat ze ruim een uur had geprobeerd ons te helpen kon ze eindelijk voor ons een kamer boeken in hotel Le Pacifik resa@le-pacifik-kone.nc tel. 687 460046 Ik volg lang een auto in het pikdonker tot ik op de grote weg aankom. Toen wij er aan het hotel kwamen was het reeds gesloten maar een gendarme die er logeerde belde de eigenaar op. Ik betaalde 17.200 XPF voor een ruime luxe kamer en badkamer met ontbijt. Niet goedkoop maar er is geen andere keuze, sommige hotels zijn gesloten. Het is een prachtig goed onderhouden hotel met zwembad maar er zijn nauwelijks toeristen op het eiland. Er zijn 10 kamers die volzet zijn door Franse gendarmes. We beschikken over een ruime kamer met zacht bed, badkamer, studio en keuken
Zondag – 23/11/2025
Ons ontbijtbuffet heeft gesmaakt. Daarna rijden we noordwaarts en stoppen bij het “hart van Voh” dat wereldberoemd is geworden nadat fotograaf Yann-Arthus Bertrand het in 1990 bij toeval heeft uit de lucht gefotografeerd en op de omslag van zijn fotoboek had geplaatst. Een korte fotovlucht met een ULM kost meer dan 100 USD. Wij hebben hogerop de Katapaï berg bewandeld en konden vanaf het uitzichtpunt de hele vlakte met mangrovebossen aanschouwen en de subtiele lichtgroene vormen van het hart. In Kaala-Gomen zien we een verlaten magazijn/winkel die in brand werd gestoken. Er naast werd tevens de gemeentelijke mediatheek vernield en in brand gestoken. We kunnen nog net op tijd wat proviand kopen want erna gaat alles dicht op zondag. We rijden door een prachtig dunbevolkt groen landschap en bij Koumac lopen we langs een rivier, de Koumac rivier met palmbomen langs de oever. We bemerken ook mooie rotsformaties en grotten langs onze weg. Daarna rijden we over de prachtige groene beboste bergachtige streek met veel bochten over de transversale RP 7 naar Ouégoa aan de oostkust. Het is hier helemaal anders dan de dorre westkust met savannelandschap waarin vee graast. Bij Quégoa rijden we over de brede rivier Diahot met mooie groene oevers. Op de Col d’Amos genieten we van een prachtig zicht op de zee, de rust en het rif in de verte. Bij Puébo staat een mooi wit koloniaal kerkje dat binnen eigenlijk een sober interieur heeft. Een groepje dames zit er onder een afdak te keuvelen. Er staat hier ook een monument ter ere van vele Kanaken die in wereldoorlog 1 zijn gesneuveld en ook enkele typische Kanaakse totembeelden. Langs de oostkust regent het nu veel en is de lucht grijs, spijtig want bij zon zou deze tropische kust er zoveel beter uit zien. De campings bij de kust liggen verzopen en er zijn geen toeristen te bespeuren. Nergens een café, terrasje of winkel te zien, soms eens een tegenligger. Toch is aan de oostkust iets drukker dan de westkust, er staan soms picnicktafels en banken. Rechts uit de bergflanken zoeken enkele watervallen zich een weg naar de zee. De honderd meter hoge Tao waterval is spectaculair en is omgeven van een weelderig groene omgeving, een wandelpad van een half uur leidt naar de voet van de waterval waar men kan baden in een poel. Enkele riviertjes zijn herschapen in onstuimige stromen die opdringerig hun water in zee storten. Ongeveer dertig km voor Hienghène, in Ouaième moeten we met een gratis kleine veerboot over een rivier, het is de laatste veerboot in NC. Prachtig zicht op de rivier en de omringende bergen en de Mont Panié. Daarna volgt een bochtige maar prachtige weg richting Hienghène. Op vijf km voor deze plaats komt er plots een dubbele regenboog zich manifesteren met twee eilandje in zee, schitterend is dat. Iets verderop bewonderen we vanaf de Belvédère de la Poule Couveuse, de broedende hen, de ingang van de Baai van Hienghène, de rotsformaties van Linderalique en een prachtige kustlijn, een zichtkaart die op iedere folder van NC staat, wellicht het schitterendste panorama op NC . We zoeken een verblijf maar vinden dat niet meteen , we ontmoeten een Franse familie die voor ons rondbellen en een kamer kunnen reserveren. Het is reeds donker als we er aankomen. Hugo, de eigenaar bereidt ons een gratis avondmaal. Het is tien minuten rijden van Hienghène en er zijn geen andere gasten. We logeren “en tribu” bij Gîte Kouné Wé Fouinbanon en slapen in een bungalow voor 8.000 XPF, cash betalen. Geen vijfsterrenhotel maar we zijn tevreden dat we binnen zitten terwijl het buiten regent. Tel. 427051/533732 kwf.daralik@hotmail.com
Maandag – 24/11/2025
We ontwaken in onze bungalow, zonnig weer vandaag. Op de camping liggen voor ons de zwarte pinnige rotsen van Linderalique, hier een verslag en foto’s : https://nz.newcaledonia.travel/destination/east-coast/a-day-in-hienghene-with-anaelle-and-steven/ Het schitterend strand direct bij de camping is omzoomd met hoge palmbomen waarvan er een scheefgewaaid over het strand hangt en Vera moet daar eens over lopen, mooie foto trouwens. Rechtover de camping liggen de bizarre rotsformaties van de Broedende Hen. We ontbijten aan een tafel in de zonnige tuin, zicht op de hoge grillige rotsen. Dan rijden we nog eens terug naar het panoramisch uitkijkpunt met nu een zonnig en schitterend zicht op het rif, de lagune en prachtige groene kust in de baai met wuivende slanke palmbomen en een eilandje in zee. Dit is hier ongetwijfeld de mooiste plaats in Nieuw Caledonie. Iets verderop bij de Hienghène rivier komen we bij een parking en picknickplaats waar we een kano kunnen huren om op de rivier te peddelen met zicht op de zwarte kalkrotsen. Www.babou-plongee.com In Koulnoué staat het wit bekalkt kerkje van Sainte Anne met blauwe sokkel en ramen zoals in Griekenland. De gemeenschap nodigt ons uit om samen met hen te lunchen op lange banken onder een afdak. De mannen eten eerst, daarna de vrouwen. De tropische kust is hier schilderachtig en we stoppen regelmatig bij een rustplaats met picknicktafels. Bij een klein wegdorp staan grote mangobomen en er liggen veel rijpe mango’s op de grond die we oprapen om er later van te smullen. In de omgeving zijn veel “tribu” (stammen) zeg maar kleine gemeenschappen waar men bij de lokale bewoners kan deelnemen aan typische activiteiten, eten en logeren. Men noemt dat hier “acceuil en tribu”, een leuke en goedkope ervaring waarmee men tevens de lokale bevolking steunt
We stoppen in Thié bij de imposante missiekerk uit 1866 op een heuvel gelegen. De toegangsweg is omzoomd met “pins colonnaires” ( araucaria columnaris), slanke hoge inheemse pijnbomen. De kerk is een beetje zwart aan de basis door regen en vocht. In de kerk is het interieur sober. Ik tank nog eens vol in Poindimié en daarna rijden we het binnenland in door de Valée de la Tiwaka, richting Bopopé. Het schaars bewoond binnenland is ruig, bergachtig en groen. In het klein dorpje Bopopé werd een grote typische hoge kegelvormige hut afgebroken maar er zijn er nog twee overgebleven. Het watervalletje van Pombeï is klein en ontgoochelend, het landschap er omheen is mooi. We pauzeren bij het sjieke Hotel Tiéti Tera en genieten van een fris biertje. Een kamer kost hier 11.000 XPF of 92 euro. Vier km voorbij Poindimié hebben we overnacht bij gîte Newejié wat we afraden, gite_newejie@yahoo.fr tel. 427074 Het is een “acceuil en tribu” uitgebaat door Fransen. Het onthaal was nogal vlug, geen wifi, geen handdoeken en zeep in douche, duur en alles extra te betalen. We betaalden 9.600 XPF (80 €). De elektriciteit sloeg uit en nadien plenste een tropische regen op onze hut. Er is een gemeenschappelijke keuken en douche. Te duur voor wat wordt geboden. Beter een “acceuil en tribu” boeken bij de Kanaken in plaats van bij de arrogante Fransen.
Dinsdag 25/11/2025
Na ons ontbijt rijden we zuidwaarts en iets verderop stop ik bij een parking waar men kano’s verhuurt, er ligt een lange aanlegsteiger op vlonders, prachtig gelegen maar er is niemand. Men kan je ook naar het eilandje Tibarama brengen dat bekend is om zijn prachtige duiklocaties, hotel www.tieti.nc kan dat regelen. Ik wil graag een foto nemen van Tibarama in de verte van op de weg maar alle percelen zijn privé bezit en we raken niet bij het strand. Toch is er ergens een wegel naar een vervallen huis bij het strand maar ook dat in privé. Iets verderop bezoeken we een kanaakse privé typische hut (case) die staat in een tuin tussen hoge palmbomen, prachtig. Voor de kerk in Bayes staan twee totempalen geflankeerd door ranke pijnbomen die wel 70 meter kunnen worden. In la tribu d’Ometteux bekijken we de Chapelle d’Ometteux. Op het erf staat een hut opgetrokken uit de bast van de niaouli boom en daar achter begint een mangrovebos. Het geheel ligt in een groene omgeving met hoge pijnbomen en palmbomen. We rijden nu het binnenland in bij Ponérihouen in de Tsjamba Vallei tot aan een weide met vee en een bailey brug over een rivier, dit is landbouwgebied. In Ponérihouen staan we stil bij het monument ter ere van de vele Kanaken die gesneuveld zijn in het verre Europa. Ponérihouen met zijn 5.000 inwoners is een grote plaats naar NC normen. Onder een open rieten verkoophal verkopen lokale vrouwen hun producten, keuze genoeg maar weinig klanten. Bij Neya genieten we van het het ruim strand en de weelderige natuur. Bij een kerkje staat een immense licheeboom met rijpe vruchten, smullen maar. Net voor Houailou passeren we bij de gîte van Christelle maar in Houailou hebben we geen ander verblijf meer gezien. Thio is te ver weg en onderweg zou er een grote aardverschuiving zijn door de hevige regen gisterenavond. We moeten omrijden via Thio naar Bourail, is teveel tijdverlies. Na 16 uur is de gîte van Christelle open stond aan de ingang. Er is nog een kamer vrij voor 7.500 XPF en voor 7.500 XPF krijgen we een lekker avondmaal, cash te betalen. Reken dus niet teveel op uw kredietkaart. De meeste plaatsen bij deze gîte zijn privé en we zijn dus beperkt. Adres: Parawis Cristelle, Houaïlou gitechristelleparawis@gmail.com Tel. 42 49 37/ 93 11 48 Ik vond de uitbaatster niet zo vriendelijk.
Woensdag 26/11/2025
Na Houailou loopt de hoofdweg het binnenland in en rijden we door een immens groot desolaat en kaal mijnlandschap van Kouaoua die SLN uitbaat. Nickel is goed voor 80 % van de uitvoer van NC en produceert wereldwijd 10 % van de nickelproductie. Er lopen loslopende paarden in het gebied. Na anderhalf uur rijden komen we aan in Canala. We verkennen het centrum en staan voor een prachtig oud vervallen houten koloniaal huis. Buiten het centrum bevindt zich een meer waar soms gezeild wordt en we spreken onze knapzak aan. In de drankenwinkel “Cave” hebben we twee frisse biertjs gekocht, mochten we niet binnen opdrinken. Er is ook Franse wijn te koop vanaf 1.200 XPF. Een koud biertje kost 450 XPF (3,77 €) In het centrum van Canala was men bezig een typische kanaakse hoge case te bouwen voor een cultureel kanaaks centrum waar er reeds meerdere cases stonden en verscheidene totempalen. Het was wel interessant om te zien hoe met lange ladders op het dak het riet wordt aangelegd op de hoge kegelvormige daken van de cases. Het cultureel centrum dat 800 miljoen heeft gekost is geopend op 12/12/2025. Bij een snack in Canala reserveerde een man voor ons een verblijf in Farino. Ik kon direct online al mijn gegevens opgeven en meteen online betalen met zijn gsm. We reden over de transversale naar La Foa, 56 km. We stopten ergens op een berg met park en totempalen, super panorama. Onderweg zagen we verschillende watervallen, gezellige dorpen, koffieplantages en bossen en hoge groene bergen in een tropisch paradijs rond de Col d’Amieu. Bij Koh werd het landschap echt spectaculair Tijdens deze rit passeerden we regelmatig bij een huis waar standjes stonden met fruit, drie ananassen voor 1.000 XPF of 8,30 €. In Saramea was niets te zien, het toeristenkantoor was in verval. Bij aankomst in La Foa was er niemand bij de receptie, ook niet in de luxevilla van de eigenaren, alles was trouwens reeds online betaald. Ik kreeg een bevestiging van mijn boeking van een bericht “noreply” De wfi is heel zwak en ik moest ergens buiten contact nemen. Ik betaalde 150 euro en had een rume kamer die reeds wat doorleefd was, badkamer ok, buitenterras met super zicht. De schuifdeur buiten kon niet dicht en de louvres konden niet worden dicht gedaan. Geen ontbijt voor dit te duur verblijf, kost teveel voor wat je maar krijgt. Dit is een AFRADER. L’Oasis de Tendea www.oasisdetendea.nc
Donderdag 27/11/2025
We zijn reeds pm 6.30 uur opgestaan, ontbeten in onze bungalow en daarna vertrokken. Het was al druk op de RT 1, de hoofdweg langs de kust van La Foa naar de luchthaven Tontouta. Farino waar wij logeerden is een authentiek bergdorp. In Tomo nog eens volgetankt en onze auto bij het verhuurbedrijf ingeleverd. Ze hebben de omnium verzekerde auto niet nagekeken, nadien kreeg ik een online rapport dat alles in orde was.
